Les entreprises et associations industrielles canadiennes touchées par les tensions commerciales sont moins inquiètes quant à un scénario catastrophe impliquant des droits de douane américains, mais elles s’apprêtent à augmenter leurs prix, a déclaré jeudi la Banque du Canada.
La banque centrale a laissé ses taux inchangés pour la deuxième fois consécutive mercredi, affirmant qu’elle avait besoin de plus de certitude quant à l’effet des droits de douane.
La sous-gouverneure Sharon Kozicki a déclaré que, dans le but d’obtenir le plus d’informations possible sur la situation économique, la banque avait également contacté un groupe d’entreprises et d’associations particulièrement touchées par les tensions commerciales.
« Dans l’ensemble, les entreprises estiment que les scénarios les plus pessimistes en matière de droits de douane sont beaucoup moins susceptibles de se concrétiser qu’elles ne l’avaient indiqué plus tôt cette année », a-t-elle déclaré dans un discours prononcé à Toronto.
« Même si l’incertitude reste élevée, les prévisions catastrophiques sont moins nombreuses », a-t-elle ajouté.
Les consultations, qui se sont déroulées de la mi-avril à la mi-mai, faisaient suite à une première série de consultations en janvier.
M. Kozicki a toutefois déclaré que les droits de douane avaient déjà commencé à avoir un impact sur les performances des entreprises et qu’elles avaient du mal à formuler leurs perspectives.
« La plupart des entreprises s’attendent à un ralentissement de l’activité à court terme, ce qui met en péril l’emploi. En outre, les entreprises ont fait état d’une augmentation de leurs coûts, ce qui signifie probablement qu’elles devront augmenter leurs prix à un moment donné », a-t-elle déclaré.
Les commentaires recueillis lors des consultations ont été pris en compte dans les données et les analyses examinées par la banque avant de maintenir ses taux. Elle a indiqué qu’elle envisagerait une baisse des taux à l’avenir si la croissance faiblissait et si l’inflation restait sous contrôle.
Les marchés monétaires parient à près de 60 % sur un nouveau maintien des taux le 30 juillet, date à laquelle la banque annoncera sa décision et publiera son rapport trimestriel sur la politique monétaire.
En avril, la banque avait présenté deux scénarios de croissance économique, le second tablant sur une guerre commerciale mondiale et une récession. Le gouverneur Tiff Macklem a déclaré mercredi que depuis la publication de ces scénarios, la banque estimait que les chances que le second scénario se réalise avaient quelque peu diminué.
Les économistes prévoient deux à trois baisses de 25 points de base cette année, ce qui pourrait ramener les taux d’intérêt à 2 % d’ici la fin de l’année.
M. Kozicki a déclaré qu’outre les données concrètes, la banque s’appuierait sur des enquêtes auprès des entreprises et des consommateurs ainsi que sur des consultations avec des groupes industriels pour décider de l’évolution future des taux.
La banque organisera cette année environ 11 visites dans les communautés et un peu moins que les 100 tables rondes, réunions bilatérales et consultations qu’elle a organisées l’année dernière.
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