Le Premier ministre Mark Carney, dont le Parti libéral a remporté les élections canadiennes lundi, est un ancien banquier central et un spécialiste des crises qui doit maintenant relever son plus grand défi : aider le Canada à traverser la crise des droits de douane imposés par le président américain Donald Trump.
Les libéraux de Carney ont remporté leur retour au pouvoir face aux conservateurs de Pierre Poilievre, mais ont décroché un gouvernement minoritaire qui ne leur confère pas le mandat fort que l’ancien banquier central recherchait.
M. Carney, âgé de 60 ans, n’avait jamais occupé de fonction publique, ce qui, en temps normal, aurait compromis sa candidature au Canada. Mais sa brillante carrière dans le secteur bancaire a joué en sa faveur, le chef libéral affirmant qu’il était le seul à être capable de gérer M. Trump.
D’ordinaire monotone, M. Carney a mené une campagne discrète de cinq semaines et a évité les gaffes majeures. Son mélange de discours ferme et de compétence sans relief était une stratégie délibérée, selon les stratèges libéraux.
« Contrairement à Pierre Poilievre, j’ai déjà géré des budgets. J’ai déjà géré des économies. J’ai déjà géré des crises. L’heure est à l’expérience, pas à l’expérimentation », a-t-il déclaré aux journalistes la semaine dernière.
Carney a été élu chef du Parti libéral en mars, en remplacement de l’ancien Premier ministre Justin Trudeau, qui a démissionné en raison de sa faible cote de popularité après près d’une décennie au pouvoir. Carney est le premier Premier ministre canadien à n’avoir jamais occupé de poste de législateur ou de membre du cabinet.
Il a rapidement supprimé une taxe carbone impopulaire sur les consommateurs et des mesures fiscales sur les plus-values, puis a convoqué des élections, soulignant la nécessité de tenir tête à Donald Trump.
M. Carney est né à Fort Smith, dans les Territoires du Nord-Ouest, une région isolée du Canada. Il a étudié à l’université Harvard, où il a joué au hockey sur glace au niveau universitaire en tant que gardien de but.
Grand voyageur, il a passé 13 ans au sein de la banque d’investissement américaine Goldman Sachs avant d’être nommé sous-gouverneur de la Banque du Canada en 2003. Il a quitté ce poste en novembre 2004 pour occuper un poste de haut niveau au ministère des Finances du Canada, avant de revenir à la tête de la banque centrale en 2008, à l’âge de 42 ans seulement.
RECRUTÉ PAR LA BANQUE D’ANGLETERRE
Carney a été salué pour sa gestion de la crise financière, lorsqu’il a créé de nouvelles facilités de prêt d’urgence et donné des indications inhabituellement explicites sur le maintien des taux à des niveaux historiquement bas pendant une période déterminée.
Même à ce stade, des rumeurs circulaient déjà sur son intention de se lancer dans une carrière politique au sein du Parti libéral, ce qui l’avait poussé à réagir avec une irritation qui transparaît encore parfois aujourd’hui.
« Pourquoi ne deviendrais-je pas clown de cirque ? », avait-il déclaré à un journaliste en 2012 lorsqu’on lui avait demandé s’il avait des ambitions politiques.
La Banque d’Angleterre a toutefois été suffisamment impressionnée pour le débaucher en 2013, faisant de lui le premier gouverneur non britannique de l’histoire tricentenaire de la banque centrale et la première personne à diriger deux banques centrales du G7. Le ministre britannique des Finances de l’époque, George Osborne, a qualifié M. Carney de « gouverneur de banque centrale le plus remarquable de sa génération ».
Carney a toutefois connu une période difficile, contraint de faire face à une inflation nulle et au chaos politique du Brexit.
Il a eu du mal à mettre en œuvre sa politique caractéristique consistant à signaler l’évolution probable des taux d’intérêt. La banque centrale a déclaré que ses orientations étaient assorties de réserves, mais les médias les ont souvent interprétées comme une garantie, le député travailliste Pat McFadden qualifiant la BoE sous Carney de « petit ami peu fiable ».
Lorsque la livre sterling s’est effondrée dans les heures qui ont suivi le résultat du référendum sur le Brexit en 2016, M. Carney a prononcé un discours télévisé pour rassurer les marchés en affirmant que la banque centrale ouvrirait les vannes de liquidités si nécessaire.
« Mark a la rare capacité de combiner la main sûre d’un banquier central et le regard tourné vers l’avenir d’un réformateur politique », a déclaré Ana Botin, présidente exécutive de Santander, dans un commentaire écrit à Reuters. Elle a ajouté que M. Carney avait « stabilisé le navire » au Royaume-Uni après le Brexit.
« GRAND PRÊTRE DU PROJET DE LA PEUR »
Mais M. Carney a provoqué la colère des partisans du Brexit en évoquant les dommages économiques que, selon lui, la sortie de l’Union européenne risquait d’entraîner. Le parlementaire conservateur Jacob Rees-Mogg l’a qualifié de « grand prêtre du projet de la peur », mais M. Carney a répondu qu’il était de son devoir de parler de ces risques.
De 2011 à 2018, M. Carney a également dirigé le Conseil de stabilité financière, qui coordonne la réglementation financière pour le Groupe des 20 économies.
Après avoir quitté la Banque d’Angleterre en 2020, M. Carney a occupé le poste d’envoyé spécial des Nations unies pour les finances et le changement climatique.
Après avoir lancé en 2021 la Glasgow Financial Alliance for Net Zero, qui chapeaute les efforts du secteur financier pour atteindre la neutralité carbone, M. Carney a supervisé une augmentation rapide du nombre de membres, les conseils d’administration se précipitant pour signaler leur volonté d’agir.
Cependant, alors que les implications du passage aux énergies renouvelables commençaient à se faire sentir sur l’économie, une réaction politique de certains États américains contrôlés par les républicains, accusant les entreprises de violer les règles antitrust, a finalement conduit un certain nombre de grandes entreprises américaines à se retirer de l’alliance.
M. Carney a également siégé au conseil d’administration de Brookfield Asset Management et a été président du conseil d’administration de Bloomberg, mais il a démissionné de son poste d’envoyé spécial des Nations unies et a quitté tous ses postes commerciaux après avoir lancé sa candidature à la direction du Parti libéral.
« Si ce n’était pas une crise, vous ne me verriez pas ici. C’est dans les moments de crise que je suis le plus utile. Je ne suis pas très doué en temps de paix », a déclaré M. Carney à ses partisans en février. (Reportage supplémentaire de William Schomberg, Elisa Martinuzzi et Simon Jessop à Londres ; édité par Caroline Stauffer, Sandra Maler et Paul Simao)
