En -75 kg, Quentin Mahauden a dû patienter trois heures par rapport au programme de l’organisation pour monter sur le tatami ! Opposé au Britannique Wilkins, le Brabançon de 24 ans a vite mené grâce à un coup de pied au corps (2-0) avant d’assurer sa victoire (6-1).
À peine dix minutes plus tard, Quentin était de retour, cette fois face à l’Italien Di Vivo (22 ans/n°17), vice-champion d’Europe en titre. Un sacré client… Prudent, notre compatriote encaissa le premier point (0-1), qu’il ne parvint jamais à remonter, malgré son allonge.
Battu, Quentin Mahauden pouvait encore espérer être repêché mais, dans la foulée, l’Italien fut aussi éliminé par le Monténégrin Mikulic, à la décision de l’arbitre central, les quatre autres juges étant partagés.
Maryam Ajaray cueillie à froid
En –61 kg, on attendait beaucoup de Maryam Ajaray lors de cet Euro. Et elle y espérait un podium. Hélas, lors de son premier combat, la Bruxelloise de 22 ans a été cueillie à froid par la Roumaine Malauta, déjà cinquième l’an dernier, à Zadar, qui a réussi à lui placer un coup de pied à la tête (0-3). À partir de là, Maryam n’avait plus le choix, elle devait attaquer et marquer, ce qui fut le cas à… deux reprises.
©D. R.
Score final : 2-3 et terrible déception pour celle qui joue de malchance depuis le début de la saison. Victime d’une entorse de la cheville en janvier, juste avant Paris, Maryam a terminé au pied du podium en mars, à Hangzhou, puis n’est pas sortie de sa poule au Caire, devancée par la Suédoise Nilsson, victorieuse de leur confrontation directe (3-4). Nul doute qu’elle analysera sa prestation et en tirera les enseignements utiles pour l’avenir.
Maryam Ajaray (karaté) : “Au plus haut niveau, il faut un mental d’acier”
En -68 kg, Nesrine Bougrine s’est inclinée dès son entrée en lice contre la Bosnienne Rahmanovic (1-5) au terme d’un combat mouvementé au cours duquel la Liégeoise de 22 ans a tout tenté pour marquer. Sans succès et… sans repêchage.
En +68 kg, Ophélie Mulolo a brillamment remporté son premier combat face à la Kosovare Orana (7-2), récente médaillée de bronze au Caire. Menée au score à mi-combat (0-2), la Namuroise de 25 ans a renversé la situation en sa faveur grâce à deux coups de pied à la tête, après un peu plus de deux minutes (6-2), avant de conclure.
Opposée alors à la jeune Turque Gaballa (21 ans), vice-championne d’Europe juniors, Ophélie a livré un combat hyper-tactique, sanctionné par trois pénalités pour “passivité” de part et d’autre. Et ce qui devait arriver arriva, la victoire s’est jouée à la décision, favorable à la Turque, donnée gagnante par trois juges contre un.
S’ensuivit l’attente pour savoir si Gaballa atteignait la finale, auquel cas Ophélie était repêchée. Hélas, ce ne fut pas le cas, la Turque s’inclinant de justesse en demie face à la Grecque Kydonaki (0-1).
En Kata (technique), Chiara Manca s’est inclinée d’emblée face à l’Espagnole Garcia Lozano. La Hennuyère de 20 ans a été créditée de 37,20 pts pour sa prestation, mais son adversaire, âgée de 19 ans (!), fut encore meilleure avec une note de 39,40 pts. Battue en demi-finales par l’Italienne D’Onofrio (41,20 pour 40,50), la jeune Espagnole disputera le face-à-face pour la médaille de bronze.
